أظهر مسؤولون يونانيون غضبهم بعد استخدام اسم "مقدونيا" في الإشارة إلى منتخب مقدونيا الشمالية الذي خاض، اليوم الأحد 13 يونيو/ حزيران، مباراته الأولى كبلد مُستقل في نهائيات كأس الأمم الأوروبية، حيث تعرض للخسارة (3-1) أمام النمسا.
وتعتقد اليونان أن "مقدونيا" هو اسم لإحدى المناطق التابعة لها، وأصدر الاتحاد اليوناني لكرة القدم بيانا رسميا أعلن خلاله رفضه المُطلق لظهور لاعبي مقدونيا الشمالية بأقمصة كُتب عليها مصطلح "الاتحاد المقدوني لكرة القدم" دون إضافة كلمة "الشمالي".
وسبق للبلدين أن دخلا في صراعات طويلة، قبل أن يتوصلا لاتفاق سياسي، مع تغيير تسمية البلد البلقاني لتصبح "جمهورية مقدونيا الشمالية"، بدلا من "جمهورية مقدونيا"، وهو اسم اتخذوه لهم عقب الاستقلال عام 1991.
وجاءت مخالفة الاتحاد المقدوني الشمالي لأحد البنود المتفق عليها سياسيا مع دولة اليونان، لتثير امتعاضا حكوميا في أثينا. ووفقا لما أوردته شبكة "آر إم سي سبورت" الفرنسية، فإن وزير الخارجة اليوناني أرسل خطابا رسميا إلى نظيره في مقدونيا الشمالية؛ ليطالبه بتغير اسم الاتحاد في بطولة أوروبا واحترام اتفاقية الدولتين.
من جانبه، بعث وزير الرياضة اليوناني برسالة إلى السلوفيني ألكسندر تشيفرين، رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم؛ من أجل استنكار الموقف المقدوني، كما نشر الاتحاد اليوناني لكرة القدم بيانا، وصف فيه ما حدث بالأمر المحزن والفاضح.
ولم تتأهل اليونان إلى النسخة الـ 16 من نهائيات كأس الأمم الأوروبية "يورو 2020"، بعد احتلالها المركز الثالث في ترتيب مجموعتها بالتصفيات المؤهلة إلى البطولة القارية.
في المقابل، ستستعد مقدونيا الشمالية لخوض مباراتها الثانية في بطولة أوروبا؛ إذ تواجه رومانيا يوم الخميس المقبل، الموافق 17 يونيو الجاري، في مباراة مُزمع إقامتها على أرضية الملعب الوطني بالعاصمة الرومانية بوخارست.