انتشر مقطع فيديو خلال كأس العالم في روسيا عام 2018، لمنتخب مصر وقت توجهه من الفندق إلى ملعب التدريبات، استعداداً للمباراة الثانية له في دور المجموعات أمام منتخب البلد المضيف روسيا في مدينة سانت بطرسبرغ بتاريخ 19 يونيو/ حزيران، والتي انتهت بفوز الدب الروسي (3-1)، فيما سجّل فيها نجم ليفربول الإنجليزي، محمد صلاح هدف الفراعنة الوحيد آنذاك.
وتضمن مقطع الفيديو طلباً غريباً وغير متوقع من مشجع مصري فاجأ صلاح، بطلب الدعاء له، وذلك عندما كان مشجعون مصريّون يلقون التحية على اللاعبين في الفندق. وتوجه المشجع لصلاح قائلاً: "يا صلاح.. ادعيلي يا صلاح، بص أنا بدعيلك وأنت تدعيلي". الأمر الذي أصاب صلاح بالاستغراب والذهول ليرد عليه مازحاً: "أنا أدعيلك.. أنا يا بني؟".
وشكّل حضور المنتخب المصري في مونديال روسيا 2018، محطةً مهمةً في تاريخ الفراعنة، بعد غيابه عن نهائيات كأس العالم 6 مرات، وكونها المشاركة الثلاثة للمنتخب في تاريخه. وعمّت الإثارة والحماس في أرجاء مصر وخارجها، وكان الشعب المصري متأهباً لمشاركة منتخب بلاده في أهم حدث رياضي في العالم، عاقداً كل آماله على واحد من أهم اللاعبين في الدوري الإنجليزي الممتاز.
لكنَّ مشجعي منتخب "الفراعنة" تلقوا خبراً محزناً وصادماً قبل حوالي شهر ونصف من كأس العالم 2018، بإصابة صلاح في نهائي دوري أبطال أوروبا يوم 26 مايو/ أيار، بين ريال مدريد وليفربول، والذي انتهى بفوز الملكي بنتيجة (3-1) ورفعه اللقب.
ولم ينسَ محبو كرة القدم، كيف أسقط مدافع ريال مدريد السابق وباريس سان جيرمان الحالي، الإسباني سيرخيو راموس، الفرعون المصري على الأرض، بعد تدخل عنيف ضده، ما تسبب له في إصابة قوية في الكتف، الأمر الذي غيّر المعطيات لصالح الميرينغي في نهائي التشامبيونز ليغ، وكانت له تداعيات سلبية على منتخب مصر في المونديال.
وغاب صلاح عن المباراة الأولى لمصر في مواجهة أوروغواي ضمن المجموعة الأولى، والتي انتهت بفوز الأخيرة بنتيجة (1-0)، فيما خاض المباراة الثانية ضد روسيا التي فازت (3-1)، وكذلك شارك صلاح في المباراة الثالثة أمام السعودية، والتي فاز بها الأخضر (2-1)، فيما أتى هدف الفراعنة الوحيد عن طريق صلاح، لتُنهي مصر المنافسات بالخسارة في المباريات الثلاثة جميعها.