أشاد الإسباني جوسيب غوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي الإنجليزي، بشخصية لاعبه رياض محرز، بعدما حول الدولي الجزائري ركلة جزاء بدقة وثقة كبيرتين إلى شباك بوروسيا دورتموند الألماني، خلال مباراة الفريقين، الأربعاء الموافق 14 أبريل/نيسان، ضمن منافسات إياب الدور ربع النهائي لمسابقة دوري أبطال أوروبا.
وأبلغ غوارديولا مؤتمرا افتراضيا عقب المباراة: "محرز اختار التسديد، الفتى يملك الشخصية، وانظر كيف سدد؛ كرةً قوية وذهبت إلى أقصى الزاوية، كان تنفيذا جيدا حقا".
وتأخر مانشستر سيتي في النتيجة (1-0) مع نهاية الشوط الأول، وقد اعترف غوارديولا بصعوبات عاناها من أجل تنفيذ أفكاره، قبل أن يُكيل المديح لبعض لاعبيه، ضمنهم محرز، والذي ساعدت إمكاناته كتيبة المواطنين على تأمين انتصار صعب في معقل دورتموند، "سيغنال إيدونا بارك".
وقال غوارديولا في تصريحاتٍ، أوردها الموقع الالكتروني لصحيفة "مانشستر إيفينينغ نيوز" البريطانية: "المنافس بدأ جيدا، وضعنا خطة للضغط لكننا لم ننجح. غيرنا الخطة بعد 10 أو 15 دقيقة، ونقلنا اثنين من الأجنحة إلى الداخل".
وأضاف غوارديولا: "عادة ما يتواجدون على الرواقين، ولهذا السبب نضيف خطوطا للوصل بلاعبي الوسط. فيل (فودين)، رياض، برناردو (سيلفا)، كيفين (دي بروين)، (إيلكاي) غوندوغان، رودري (هيرنانديز). جميعهم يملكون جودة كبيرة، ومن هنا، تمكنا من العودة في المباراة".
واختتم التقني صاحب الـ 50 عاما حديثه قائلا: "خلال الدقائق الـ 15 الأولى، كان المنافس أفضل منا. بعد الهدف وفي آخر 30 دقيقة من الشوط الأول؛ سنحت لنا فرصتان أو ثلاث لتسجيل التعادل".
وانتهت المباراة على وقع انتصار مانشستر سيتي، بهدف لاثنين، ليتأهل أصدقاء محرز لنصف نهائي دوري الأبطال للمرة الثانية في تاريخ النادي المُنتمي جغرافيا لمنطقة الشمال الإنجليزي.
وأسفرت قرعة الدور نصف النهائي عن مواجهة مانشستر سيتي لباريس سان جيرمان، ويستضيف بطل فرنسا مباراة الذهاب أحد يومي 27 و28 أبريل الجاري، على أن تُقام مباراة العودة على أرضية "الاتحاد"، معقل السيتيزنس"، أحد يومي 4 و5 مايو/أيار المقبل.