كذّب مدافع فريق الوحدة الإماراتي، النجم التونسي علاء الدين زهير، تقارير صحفية انتشرت الأحد 13 مارس/ آذار، جاء فيها أنه رفض دعوة وُجّهت له من أجل الالتحاق بمعسكر منتخب تونس، الذي يسبق مواجهتي مالي يومي 25 و29 مارس/ آذار الجاري، في إطار الدور الفاصل من التصفيات الإفريقية المؤهلة لكأس العالم قطر 2022.
وزعمت التقارير أن علاء زهير (23 عاما) رفض تلبية الدعوة واختار البقاء مع فريقه، لأسباب إدارية تتعلق بموضوع الإقامة في دولة الإمارات.
وقال زهير، اللاعب السابق للاتحاد المنستيري التونسي في تصريحات خاصة لـwinwin: "أريد تكذيب كل الأخبار التي تقول إنني رفضت تمثيل المنتخب الوطني التونسي، فأنا لم أتلق أي دعوة، لا من المدرب جلال القادري ولا من الاتحاد التونسي لكرة القدم.. للأسف ليس كل ما يكتب أو يقال في الصحافة صحيح".
وختم المدافع حديثه بالقول: "أتمنى بطبيعة الحال اللعب لمنتخب تونس، فهو شرف عظيم، كما أنني سأواصل العمل حتى أتمكن من تحقيق هذا الهدف.. يجب أن نشجع المنتخب الوطني في الوقت الحالي، حتى ينجح في تحقيق هدف كل التونسيين بالتأهل إلى كأس العالم".
وبات علاء، ضمن المرشحين لدخول قائمة منتخب تونس خلال الاستحقاقات الدولية القادمة؛ بعد المستويات المميزة التي قدمها مع ناديه في الموسم الكروي الحالي 2020-2021.