أحرز كيفن دورانت 23 نقطة ليقود الولايات المتحدة الأمريكية إلى نهائي منافسات كرة السلة للرجال ضمن دورة الألعاب الأولمبية طوكيو 2020، وذلك بعد الفوز الكبير على أستراليا بنتيجة 97-78، في المواجهة الأولى من الدور نصف النهائي.
وحافظت أمريكا على آمالها في حصد الذهبية للمرة الرابعة على التوالي والـ 16 في تاريخ الأولمبياد منذ عام 1936، رغم البداية المتواضعة في البطولة والخسارة أمام فرنسا في أول مباراة، والتي كانت الهزيمة الأولى لها منذ الخسارة أمام الأرجنتين في نصف نهائي أثينا 2004.
وسيضرب المنتخب الأمريكي موعدا نارياً مع نظيره الفرنسي الفائز في مواجهة نصف نهائي الأخرى على سلوفينيا، لتكون المباراة الختامية المقررة يوم السبت، فرصة مثالية أمام نجوم دوري كرة السلة الأمريكي للثأر من خسارتهم الوحيدة في طوكيو 2020 أمام فرنسا.
بداية أسترالية
وكانت أستراليا الطرف الأفضل في الربع الأول وأنهته لصالحها 24-18، بعد هجوم متواضع من أغلب لاعبي أمريكا ما عدا دورانت الذي أحرز ثماني نقاط، ثم بدأت أستراليا الربع الثاني بتعزيز تفوقها إلى 33-23.
وتألق باتي ميلز وماتيس ثيبول، المحترفان في الدوري الأمريكي، ليرتفع الفارق إلى 15 نقطة، لكن أداء أمريكا تحسن بفضل دورانت، لينتهي الشوط الأول بتقدم أستراليا 45-42.
انتفاضة أمريكية
وانتفض المنتخب الأمريكي في الربع الثالث وأحرز 12 نقطة متتالية ليتقدم 54-45، ورغم تقليص أستراليا الفارق إلى 6 نقاط، أحرزت أمريكا 15 نقطة مقابل نقطتين لمنافستها في آخر ثلاث دقائق، لتفرض سيطرتها وتتقدم 74-55.
واستسلمت أستراليا في الربع الأخير، لينتهي اللقاء بانتصار أمريكا 97-78، وشهدت المباراة تصدر دورانت قائمة مسجلي أمريكا برصيد 23 نقطة واستحواذه على 9 كرات مرتدة، بينما أحرز ديفن بوكر 20 نقطة، وكان ميلز الأكثر تسجيلا من صفوف أستراليا برصيد 15 نقطة.
فرنسا تنهي أحلام سلوفينيا
واحتاجت فرنسا للتصدي لرمية في الثانية الأخيرة لتتفوق على سلوفينيا 90-89، في المباراة الأخرى في الدور نصف النهائي.
وشهدت المباراة تألق لوكا دونتشيتش، لاعب دالاس مافريكس الأمريكي، بتسجيله 16 نقطة وصناعته 18 مع استحواذه على 10 كرات تحت السلتين، لكنه في النهاية لم ينجح في قيادة سلوفينيا للفوز على فرنسا.
وانضم دونتشيتش لمنتخب سلوفينيا لأول مرة عام 2017 وقاده للفوز ببطولة أوروبا، ومنذ ذلك الحين لم يخسر أي مباراة مع منتخب بلاده، قبل أن يتلقى في مباراة اليوم خسارته الأولى أمام فرنسا الساعية للفوز بالذهبية.
وظلت النتيجة متقاربة أغلب فترات اللقاء، وازدادت الإثارة في الدقيقة الأخيرة، حين أهدرت فرنسا رميتين، لتمنح الفرصة لسلوفينيا لانتزاع الفوز، وتركزت العيون على الهجمة الأخيرة التي بدأت في آخر عشرين ثانية.
حاولت سلوفينيا الوصول لسلة فرنسا، واخترق كليمن بربليتش من العمق وارتقى عاليا ورمى الكرة في الهواء، ولوهلة ظن الجميع أن الفوز سيتحقق لسلوفينيا، لكن العملاق الفرنسي نيكولا باتوم، تابعه وارتقى من بعده وصد الكرة عند لوح السلة، ليمنح فريقه الفوز 90-89.
وستلعب سلوفينيا، التي تشارك لأول مرة في منافسات كرة السلة في الأولمبياد، على الميدالية البرونزية عندما تواجه أستراليا بعد غد السبت، حيث ستسعى أستراليا لتحقيق البرونزية والصعود إلى منصة التتويج للمرة الأولى على الإطلاق، بعدما نالت المركز الرابع في أربع مناسبات من قبل.