منح ليونيل ميسي التقدم لمنتخب بلاده الأرجنتين في مباراته ضد منتخب كرواتيا على ملعب "لوسيل"، بنصف نهائي بطولة كأس العالم قطر 2022؛ ليحطم ميسي رقمًا موندياليًّا تاريخيًّا صمد لسنوات طويلة.
وتمكن ميسي من تسجيل الهدف الأول للأرجنتين في مرمى كرواتيا عند الدقيقة 34 عن طريق ركلة جزاء، حصل عليها زميله جوليان ألفاريز، وسدّدها ميسي بقوة ودقة عاليتين في شباك الحارس الكرواتي دومينيك ليفاكوفيتش المميز في التصدي لركلات الجزاء، ليصل ميسي إلى هدفه الـ11 في تاريخ مشاركاته بكأس العالم، ويحطم الرقم القياسي كأفضل هداف في تاريخ الأرجنتين بالمونديال، والذي كان يتقاسمه مع مواطنه غابرييل باتيستوتا.
وبعد هدف ميسي في شباك كرواتيا، أضاف ألفاريز هدفين آخرين، لتحقق الأرجنتين الفوز (3-0) على كرواتيا، وتتأهل إلى نهائي كأس العالم قطر 2022، بانتظار الفائز من مباراة فرنسا والمغرب، التي تُقام مساء الأربعاء 14 ديسمبر/ كانون الأول على استاد البيت.
وسجّل ميسي هدفه الخامس في مونديال قطر، ليلتحق بالفرنسي كيليان مبابي في صدارة الهدافين، مُوقِّعًا هدفه الحادي عشر في مشاركته الخامسة بالمونديال، والهدف الثالث له في أدوار خروج المغلوب بالمسابقة.
وفي رقم مميز آخر، وحسب شبكة "أوبتا"، بات ميسي ثاني لاعب يسجل أو يُقدِّم تمريرةً حاسمةً في 13 مباراة مختلفة بنهائيات كأس العالم، منذ نسخة البطولة 1966 في إنجلترا، ولم يسبق ميسي في الوصول إلى ذلك الرقم المميز سوى البرازيلي رونالدو نازاريو دا ليما "الظاهرة".
وفي رقم آخر، وصل ميسي إلى هدفه الـ96 بقميص الأرجنتين، وذلك في 171 مباراة دولية خاضها ليونيل، منذ ظهوره الأول برفقة الألبيسيليستي عام 2005.