حظيت الكرة السعودية بالكثير من النجوم، لكن قلة منهم بلغوا مراحل عليا من الإشادة والتقدير، ويعتبر سامي الجابر أحد قلة منهم أصبحت لديهم مكانة مرموقة في التاريخ وفي ذاكرة الجماهير، حتى بات في مرتبة الأساطير لما أنجزه عبر مشواره الكروي مع ناديه الهلال أو المنتخب السعودي.
خطى الجابر أولى خطواته في مشواره الطويل مع نادي الهلال، فبدأ شابا يافعا وظهرت موهبته لينال فرصته في الصعود للفريق الأول، ويخوض أولى مبارياته عام 1989، ومنذ ذلك الوقت بات سامي ركيزة أساسية في تعزيز قيمة الهلال.
أسهم الجابر خلال مسيرته مع "الزعيم" في الكثير من الألقاب المحلية، فتوج بلقب الدوري السعودي (5 مرات)، وكأس ولي العهد (5 مرات)، وكأس الاتحاد السعودي (4 مرات)، وكأس المؤسس (مرة واحدة).
أما ألقابه الخارجية فجاءت بتتويجه بلقب دوري أبطال آسيا (مرتين) وكأس الكؤوس الآسيوية (مرتين) وكأس السوبر الآسيوية (مرة واحدة)، ونال لقب البطولة العربية (مرتين) وكأس السوبر العربية (مرة). أما فرديا فقد توج بجائزة أفضل لاعب عربي (مرة واحدة) ولقب هداف الدوري السعودي (مرتين).
ولم تختلف مسيرة الجابر مع الأندية التي لعب معها، عما قدمه رفقة المنتخب السعودي، حيث انضم له عام 1992، وأسهم في تأهله لنهائيات كأس العالم للمرة الأولى في نسخة أمريكا 1994، وكرر الأمر في البطولات الثلاث التالية، وشارك الجابر فيها جميعا، بل إنه سجل في ثلاث نسخ منها من خلال مشاركته في 9 مباريات، كما خاض بطولة كأس القارات في 3 مناسبات.
على الصعيد القاري، ساعد "الأخضر" في التتويج بلقب كأس آسيا 1996، كما بلغ نهائي النسخة التالية 2000 التي خسرها أمام اليابان 0-1، ونال لقب بطولة كأس الخليج (مرتين). وأنهى الجابر مسيرته الدولية مع المنتخب بكونه ثاني الهدافين التاريخيين (46 هدفا في 156 مباراة).
خاض الجابر تجارب مختلفة بعد اعتزاله، حيث بدأ في التدريب وعمل مساعدا لمدرب الهلال ثم تمرس في نادي أوكسير الفرنسي، قبل أن يتسلم مهمة المدير الفني لنادي الهلال، والوحدة الإماراتي، ثم الشباب السعودي.
وترك مهنة المتاعب وتحول للعمل الإداري، حيث تسلم منصب رئيس نادي الهلال، ومن ثم مستشارا للعلاقات الدولية في هيئة الرياضة السعودية. فيما كرمه الاتحاد الدولي بضمه لقائمة الأساطير التي اختارها FIFA للظهور في مختلف المناسبات والبطولات العالمية.