يعتقد نجم الكرة الإنجليزية المعتزل ديفيد بيكهام أنّ منتخب بلاده سيُقدّم مردودًا قويًا في كأس العالم قطر 2022 التي تنطلق في الـ20 من نوفمبر/ تشرين الثاني المقبل، وتستمر إلى الـ18 من ديسمبر/ كانون الأول من العام نفسه.
وينافس المنتخب الإنجليزي في نهائيات كأس العالم قطر 2022 ضمن المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات الولايات المتحدة وإيران وويلز.
وتملُك إنجلترا لقبًا واحدًا على مستوى كأس العالم حققته في نسخة عام 1966، حينما تغلبت في النهائي على ألمانيا 4-2، ويؤمن بيكهام أنّ منتخب بلاده ربما يكون قادرًا على تحقيق اللقب الثاني في قطر.
وقال بيكهام في مقابلة مع شبكة "بي إن سبورتس" القطرية على هامش قمّة "أكاديمية أسباير" التي عُقدت الاثنين: "أنا متفائل كالعادة، يمتلك المنتخب الإنجليزي فرصة كبيرة للمضي قُدمًا في هذه البطولة".
يضيف: "حينما كنت لاعبًا آمنت دومًا أنّ بإمكاننا الفوز بكل بطولة نلعبها، وهذه المرة مختلفة؛ لأن البطولة ستقام في وسط الموسم، وليس في آخره بعد خوض نحو 60 مباراة، هذه المرة سيكون اللاعبون في حالتهم البدنية والذهنية".
وعن أكاديمية أسباير، أوضح بيكهام: "هذه الأكاديمية تقدّم تطورًا كبيرًا لكرة القدم منذ وقت طويل، جئت إلى هنا للمرة الأولى عام 2010، وانبهرت بالمنشآت وبالثقافة، أكاديمية مثل هذه مهمة للغاية لمستقبل كرة القدم".
وحققت إنجلترا نتائج جيدة في السنوات الأخيرة رفقة المدرب غاريث ساوثغيت، عندما بلغ منتخب "الأسود الثلاثة" المربع الذهبي لكأس العالم 2018، كما بلغ نهائي كأس أمم أوروبا 2020، وخسر بركلات الترجيح أمام إيطاليا.
لكن المنتخب الإنجليزي خيّب آمال جماهيره بتذيله مجموعته في دوري الأمم الأوروبية 2022-23، وهبوطه للمستوى الثاني.