أكّد مدرب ليفربول الإنجليزي يورغن كلوب أن المسدد الأول لركلات الجزاء في الفريق هو جيمس ميلنر، في تصريح اعتبرته الصحافة سلبًا لأحد الامتيازات من المصري محمد صلاح.
اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا انبرى لـ 7 ركلات جزاء هذا الموسم ونجح في إيداعهم جميعًا في الشباك، بيد أن ذلك لا يُقارن بثقة كلوب المُطلقة بميلنر الذي تعرض لإصابات في الفترة الأخيرة.
وقال كلوب في تصريحات صحفية: "جيمس ميلنر هو المُنفذّ الأول لركلات الجزاء في الفريق، هذا قراري، عندما يغيب سيسدد مو (صلاح). وعندما يوجد الاثنان في الملعب، ميلي (ميلنر) سيقرر من يسدد".
يضيف: "اتذكر في إحدى المرات أن ميلي منح تسديد ركلة الجزاء إلى مو، لا يهمني كل هذا، ما يهمني هو أن تكون الكرة في شباك الحارس بعد أن يسدد أي لاعب من فريقي الكرة".
تصريحات كلوب قد تسكب البنزين على النار بالنسبة لمستقبل محمد صلاح مع ليفربول، الذي لم يغلق باب الرحيل خلال مقابلته الأخيرة مع يومية "آس" الإسبانية، عند سؤاله عن الانتقال إلى برشلونة أو ريال مدريد.
في ختام مباريات دور المجموعات من دوري الأبطال، منح كلوب شارة القيادة للصغير ألكسندر أرنولد، ما أغضب صلاح الذي عبّر عن استيائه علانية من قرار المدرب الألماني.
بالوقت الحالي يحاول صلاح الفوز بجائزة الحذاء الذهبي الإنجليزي الذي أحرزه عامي 2018 و2019، لكن قرار كلوب قد يقف حائلًا أمام هذا المسعى من الجناح الأعسر.
جدير بالذكر أن ميلنر نجح في تسجيل 19 ركلة جزاء منذ التحاقه بصفوف ليفربول قبل 6 أعوام، بينما أخفق في ركلتين فقط، وإجمالًا يعد ضمن أفضل مسددي ركلات الجزاء في إنجلترا.
Jurgen Klopp confirms that James Milner is still Liverpool's No 1 penalty-taker https://t.co/C2tmAtaNsm
— MailOnline Sport (@MailSport) December 27, 2020