يخوض أرسنال مواجهة نارية على أرضه ضد كتيبة المدرب بيب غوارديولا، اليوم الأحد، ضمن المرحلة الثامنة من البطولة المحلية، آملًا في فك عقدته أمام مانشستر سيتي -حامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز "بريميرليغ"- وتسلّق صدارة الترتيب.
أرسنال، وبعد أن كان قريبًا من اقتناص أول ألقابه في الدوري خلال نحو عقدين من الزمن، تحطمت أحلامه على يد مانشستر سيتي في نهايات الموسم الماضي.
وتضمّنت عودة "السيتيزنس" القوية الموسم الماضي، فوزين لسيتي على أرسنال (3-1 و4-1)، ضمن سلسلة نظيفة من 12 فوزًا متتاليًا على الفريق اللندني في الدوري منذ 2017 (15 مباراة بدون هزيمة منذ 2016).
وخلال فترة تدريبه أرسنال، يتأخر الإسباني ميكيل أرتيتا أمام "معلّمه" السابق ومواطنه غوارديولا بمجموع أهداف محرج يبلغ 3-19، رغم فوزه بالمباراة الشرفية لدرع المجتمع مطلع الموسم الحالي بركلات الترجيح.
وما يزيد من وطأة المباراة، رغبة السيتي في التعويض بعد تلقيه الخسارة الأولى هذا الموسم بعد 6 انتصارات متتالية، أمام وولفرهامبتون (2-1).
لكن "المدفعجية" قد يخوضون المباراة دون نجمهم الأول بوكايو ساكا، بعد تعرض الجناح الإنجليزي للإصابة خلال الخسارة المفاجئة أمام لانس الفرنسي منتصف الأسبوع في دوري أبطال أوروبا.
في المقابل، يغيب عن سيتي -بطل أوروبا والدوري والكأس الموسم الماضي- لاعب وسطه الدفاعي الإسباني رودري، لإكمال عقوبة إيقافه 3 مباريات.
ليفربول يتحدى برايتون
ويسافر ليفربول إلى الساحل الجنوبي لإنجلترا لمقابلة برايتون، وهو غاضب من خطأ حكم الفيديو المساعد الذي كلّفه هدفًا محققًا أمام توتنهام، وبالتالي خسارته الأولى هذا الموسم (1-2).
وطالب مدرب ليفربول، الألماني يورغن كلوب، بإعادة المباراة، مدركًا أن الفرصة ضئيلة لحدوث ذلك.
في المقابل، حقق برايتون نتائج رائعة بالتغلب على أمثال مانشستر يونايتد ونيوكاسل 3-1، بيد أنه تعرض لسقوط صاخب أمام أستون فيلا 6-1 في الجولة الأخيرة.
وأقرّ مدرب برايتون، روبيرتو دي زيربي، أن فريقه يخوض "رياضة مختلفة" هذا الموسم، في ظل الإصابات التي تعصف بفريقه، والجدول المزدحم جراء موسمه الأوروبي الأول.
وقال المدير الفني الإيطالي: "لا أتحدث عن النتيجة، بل عن السلوك والشغف المختلفَين اللذين سنظهرهما حتى نهاية الموسم".