أرجأ واشنطن ويزاردز بقيادة راسل وستبروك تأهل فيلادلفيا سفنتي سيكسرز إلى الدور الثاني من الأدوار الإقصائية "بلاي أوف" من دوري كرة السلة للمحترفين، بفوزه عليه الاثنين 31 مايو/أيار بـ 122-114 نقطة ليقلّص السلسلة إلى 3-1، فيما بات يوتا جاز على بعد فوز من التأهل بتقدمه بالفارق ذاته إثر فوزه بـ 120-113 نقطة على مضيفه ممفيس غريزليز.
وحقق وستبروك تريبل دابل مع 19 نقطة، 21 متابعة و14 تمريرة حاسمة، فيما أضاف برادلي بيل 27 نقطة ليقودان ويزاردز للفوز.
وهذه الـ"تريبل دابل" رقم 12 لوستبروك في الأدوار الإقصائية ليتقدم الى إلمركز الثالث في تاريخ الدوري خلف ماجيك جونسون وليبرون جيمس، فيما تجاوز بيل عتبة الألف نقطة في الـ"بلاي اوف" في مسيرته.
وقال بيل بعد الفوز: "لم أتأخر أبدًا 3-صفر (في السلسلة) لذا سيكون من المخزي أن نخرج من دون أي فوز".
وخسر فيلادلفيا جهود نجمه الكاميروني جويل إمبيد بسبب إصابة في الركبة في الربع الأول بعدما سقط في طريقه إلى السلة، ليكتفي بثماني نقاط بعد أن سجل 36 في الفوز في المباراة الثالثة.
فيما فشل سيكسرز في مسعاه لختم سلسلة نظيفة بأربع مباريات دون رد للمرة الأولى منذ إقصائه ميلووكي باكس في العام 1985.
وتبدو المهمة صعبة على ويزاردز الذي سيتوجه إلى فيلادلفيا الأربعاء 2 يونيو/حزيران للمباراة الخامسة، إذ ما من فريق في الـ"ان بي ايه" نجح في تعويض تأخره بثلاث مباريات في السلسلة.
وسجل لممفيس، دونوفان ميتشل 30 نقطة مقابل 13 نقطة للفرنسي رودي غوبير من أصل 17 نقطة له في الأمسية خلال الربع الثالث وحده، ليقودا يوتا جاز للفوز على غريزليز في المنطقة الغريبة.
وأضاف الفلبيني-الأمريكي جوردان كلاركسون 24 نقطة و13 نقطة للصربي بوغدان بوغدانوفيتش و11 لمايك كونلي.
فيما كان جا مورانت الأفضل من جانب الخاسر بـ 23 نقطة و12 تمريرة حاسمة، وأضاف كل من جارين جاكسون وديلون بروكس 21 نقطة.
وستكون الفرصة سانحة لجاز لحسم الأمور في المباراة الخامسة في سالت لايك سيتي غدا الأربعاء.