تعرّضت آمال كندا بالمنافسة على لقب كأس العالم في كرة السلة 2023 لصفعة كبيرة، بعد انسحاب نجمها جمال موراي الذي أسهم بإحراز دنفر ناغتس لقب دوري "NBA"، بسبب حاجته إلى وقت لاستعادة لياقته.
وبلغ معدل موراي 21.4 نقطة، 6.2 متابعات و10 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة ضمن الدور النهائي لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA)، والذي فاز فيه دنفر ناغتس ونجمه الصربي نيكولا يوكيتش على المكافح ميامي هيت.
لكن هذا الدور النهائي استنزف النجم البالغ من العمر 26 عاماً، ليعتذر عن عدم المشاركة في مونديال السلة الذي ينطلق الأسبوع المقبل في الفيليبين، اليابان وإندونيسيا.
قال موراي العائد الموسم الماضي إلى تشكيلة ناغتس بعد معاناة مريرة مع إصابات في الركبة: "عندما جئت إلى المعسكر التدريبي، أردت اكتشاف كيفية استجابة جسدي بعد موسم طويل متطلّب، وإذا كنت قادراً بدنياً المنافسة في أعلى مستوى في كأس العالم".
أضاف: "بعد التشاور مع الفريق الطبي والفريق، من الواضح أني بحاجة لمزيد من الوقت للتعافي، واتخذت قراراً صعباً بعدم المشاركة في البطولة، ما زلت أحلم بتمثيل كندا في الألعاب الأولمبية، وسأشجّع الفريق في كل محطاته".
وفي البطولة التي يشارك فيها 32 منتخباً وتنطلق في 25 من الشهر الجاري، تواجه كندا كلاً من فرنسا ولاتفيا التي أعلن أيضاً نجمها كريستابس بروزينغيس غيابه لإصابة في قدمه، ولبنان، في العاصمة الإندونيسية جاكرتا.
ويمكن لكندا أن تتأهل إلى أولمبياد باريس الصيف المقبل، في حال حلولها بين أول منتخبين من القارة الأمريكية في كأس العالم المقبلة.
وفي غياب موراي، بمقدور كندا التعويل على صانع اللعب شاي غيلجيوس-ألكسندر (أوكلاهوما سيتي ثاندر) والجناح آر-جاي باريت (نيويورك نيكس)، علمًا أنه يتأهل بطل ووصيف كل مجموعة إلى الدور الثاني.