فرض ممفيس غريزليز وميلووكي باكس التعادل بفوزهما تباعاً على لوس أنجلوس ليكرز 103-93 وميامي هيت 138-122، الأربعاء (فجر الخميس حسب توقيت المنطقة العربية) في ثاني مواجهة في الدور الأول من الأدوار الإقصائية لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، فيما تألق جمال موراي بتسجيله 40 نقطة وقاد فريقه دنفر ناغتس لتحقيق فوزه الثاني على مينيسوتا تمبروولفز 122-113.
تخطى باكس صاحب المركز الأوّل في الدوري المنتظم بالمنطقة الشرقية غياب اليوناني يانيس أنتيتوكومبو للإصابة؛ فسحق هيت وعادل النتيجة ضمن سلسلة من 7 مباريات ممكنة، بينما لم يتأثر غريزليز بغياب نجمه جا مورانت للإصابة أيضاً، ليلحق بليكرز ونجمه "الملك" ليبرون جيمس خسارته الأولى في "بلاي أوف" المنطقة الغربية.
وقدّم ناغتس أوّل المنطقة الغربية في الدوري العادي أداءً رائعاً بقيادة موراي العائد من إصابة خطيرة في ركبته، ليحقق انتصاره الثاني توالياً ويخطو خطوة إضافية نحو التأهل.
جمال موراي سجل 40 نقطة وقاد دنفر ناغتس لتحقيق فوزه الثاني على مينيسوتا تمبروولفز
وبدا أن ناغتس يتجه لتحقيق فوز سهل بعدما تقدم 64-49 عند الاستراحة، إلا أن تمبروولفز انتفض في الربع الثالث وسجل 40 نقطة وقلب النتيجة متأخراً بفارق نقطتين فقط.
غير أن جهود الثنائي موراي ومايكل بورتر جونيور (16 نقطة) اللذين سجلا 23 نقطة معاً في الربع الأخير، حسمت النتيجة لصالح ناغتس، وبرز كزافييه تيلمان كأفضل مسجل في صفوف غريزليز وقاده للفوز على ليكرز بتسجيله 22 نقطة، أضاف إليها 13 متابعة و3 تمريرات حاسمة.
ليكرز يهزم غريزليز
وفي مباراة أخرى، أفشل غريزليز محاولات ليكرز لقلب النتيجة وحسمها لصالحه، بفضل تألق جارين جاكسون جونيور الذي اختير مؤخراً أفضل مدافع في الدوري المنتظم بتسجيله 18 نقطة، وديسموند باين الذي أضاف 17 وديلون بروس الذي سجل 12.
في المقابل، لم يؤثر غياب أنتيتوكومبو المصاب على باكس الذي سحق هيت فارضاً التعادل في السلسلة، بعد تعرض العملاق اليوناني لكدمة في أسفل ظهره في المباراة الأولى الأحد، فيما بذل باكس جهوداً هجومية متوازنة لتعويض النقص والتغلب على ميامي.
وحسم باكس المباراة باكراً في الربع الأول دون أن يخسر أفضليته حتى صافرة النهاية، فتقدم 45-27 في الربع الثاني وأنهى الشوط الأول 81-55 لصالحه.
وحافظ باكس على تفوقه في الربع الثالث، وزاد تقدمه إلى 36 نقطة في بعض فترات المباراة، وحسم اللقاء لصالحه، وبرز بروك لوبيز كأفضل المسجلين في صفوف باكس مع 25 نقطة، بينما تقدم جيمي باتلر لائحة أفضل المسجلين عند هيت بـ25 نقطة.