قاد جيمي باتلر فريقه ميامي هيت لتحقيق فوز صعب على حساب أوكلاهوما سيتي ثاندر 112-111 بتسجيله 35 نقطة مع 7 متابعات في المباراة التي أقيمت فجر الأربعاء ضمن مباريات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
وأحرز باتلر 23 رمية حرة من أصل 23، من بينها نقطة الفوز قبل 13 ثانية على نهاية المباراة، في مواجهة نارية بامتياز.
وكان رصيد باتلر في الرميات الحرّة جزءًا من مجموع مثالي لفريقه الذي نجح في 40 رمية حرة من أصل 40، في رقم قياسي تخطى ما حققه يوتا جاز (39 من 39) ضد بورتلاند في عام 1982.
وقال باتلر بعد المباراة إنه لم يكن مدركًا خلال مجريات اللقاء للإنجاز القياسي لفريقه معقبًا: "لم يكن لديَّ أدنى فكرة، أنا أكثر تحمسًا لأننا فزنا بالمباراة بفارق نقطة واحدة".
وشهدت المباراة تأخر ميامي 111-106 قبل أقل من دقيقة؛ لكنه قاتل للعودة بفضل ثلاثية فيكتور أولاديبو وثنائية باتلر ليعادل النتيجة، قبل أن يسجّل باتلر رميته الحرّة الـ 23 في المباراة، مانحًا هيت التقدم بفارق نقطة واحدة قبل 13 ثانية من النهاية.
وفشلت محاولة تشاي غلجيوس-ألكسندر الثلاثية لقلب النتيجة لمصلحة ثاندر في الثانية الأخيرة ليعزّز ميامي رصيده إلى 22 فوزًا و10 هزائم، بينما تراجع ثاندر الذي يملك 18 فوزًا و23 هزيمة.
الثنائي جويل أمبيد وستيفن كوري يعودان من الإصابة
ومن ناحية أخرى، عاد الثنائي الكاميروني جويل أمبيد وستيفن كوري لقيادة فريقيهما فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز وغولدن ستايت ووريورز تواليًا بعد تعافيهما من الإصابة.
غاب أمبيد لثلاث مباريات عن سيكسرز بداعي الإصابة في القدم، ليعود في المواجهة أمام ديترويت بيستونز التي انتهت بفوز الأول 147-116، وقدّم نجم الارتكاز الكاميروني أداءً كبيرًا بإحرازه 36 نقطة في 23 دقيقة فقط.
وبرز أيضًا في صفوف سيكسرز كل من جيمس هاردن وتايريز ماكسي بـ 16 نقطة لكل منهما، وأضاف توبياس هاريس 14 نقطة، ليعزز سيكسرز سجله الى 25 فوزًا و15 خسارة.
بيد أنّ عودة كوري بعد غياب دام 11 مباراة لم تكن موفقة، إذ سقط ووريورز على يد فينيكس صنز الذي يعاني من كثرة الإصابات بنتيجة 113-125، وسجّل كوري 24 نقطة بينها خمس ثلاثيات، بينما كان مايكل بريدجز أفضل مسجل لصنز بـ 26 نقطة.
باقي المباريات
وفي لوس أنجلوس، برز كاواي ليونارد مع 33 نقطة ليقود كليبرز للفوز على دالاس مافريكس 113-101، وسجل السلوفيني لوكا دونتشيتش 43 نقطة لمافريكس، لكن كليبرز هيمن على اللقاء من البداية وحتى النهاية.
وتعملق جوردان كلاركسون بـ 32 نقطة ليمنح يوتا جاز فوزًا ثمينًا على كليفلاند كافالييرز المحلّق وذلك بنتيجة 116-114، وفاز تورونتو رابتورز على ضيفه تشارلوت هورنتس 132 - 120، وخسر بورتلاند ترايل بلايزرز أمام ضيفه أورلاندو ماجيك 106-109.