بلغ فيلادلفيا سفنتي سيكسرز نصف نهائي المنطقة الشرقية من "بلاي أوف"، دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA)، بحسمه سلسلة الدور الأول أمام مضيفه بروكلين نتس 4-0 أمس السبت، رغم غياب نجمه الكاميروني جويل إمبيد المصاب، فيما تقدّم لوس أنجلوس ليكرز بقيادة نجمه ليبرون جيمس على ممفيس غريزليز 2-1 في الغربية.
وفي لقاءات أخرى، تقدّم فينيكس صنز على لوس أنجلوس كليبرز 3-1 في الغربية، فيما استفاد ميامي هيت من غياب نجم ميلووكي باكس اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو ليتقدم 2-1 في الشرقية.
تأهل فيلادلفيا
تأهل سيكسرز إلى نصف النهائي ليواجه الفائز من سلسلة بوسطن سلتيكس وأتلانتا هوكس (يتقدم سلتيكس 2-1 قبل المباراة الرابعة الأحد)، بعدما قلب تأخره أمام نتس إلى فوز 96-88 في رابع مواجهة بينهما.
على ملعب "باركليز سنتر" في بروكلين، تأخر سفنتي سيكسرز بفارق 11 نقطة في وقت باكر من الربع الثالث، إلا أنه قلب الطاولة على منافسه بتسجيله 18 نقطة مقابل 4 لنتس، ليتقدم ويحسم النتيجة في الربع الأخير.
وحقق سيكسرز انتصاراً كبيراً على الصعيد المعنوي؛ إذ جاء الفوز من دون إمبيد المصاب في ركبته اليمنى خلال الفوز 102-97 الخميس في المباراة الثالثة.
فيلادلفيا يحتفل بالتأهل
ويتصدر إمبيد قائمة أفضل المسجلين في الدوري العادي بمعدل 33.1 نقطة في المباراة، وهو أحد أبرز المرشحين لنيل جائزة أفضل لاعب (أم في بي).
وفي ظل غياب الكاميروني، كان توبياس هاريس أفضل المسجلين في صفوف الفائز مع 25 نقطة و12 متابعة، وأسهم جيمس هاردن بـ 17 نقطة و11 تمريرة حاسمة و8 متابعات وتايريز ماكسي بـ 16 نقطة.
كما عوّض بول ريد فراغ غياب إمبيد بتحقيقه دابل-دابل مع 10 نقاط و15 متابعة، وأضاف ديأنتوني ميلتون من على مقاعد البدلاء 15 نقطة.
وهي المرة الأولى التي يفوز فيها فيلادلفيا بنتيجة كاسحة دون خسارة في الأدوار الإقصائية منذ 1991، والأولى مع سلسلة من 7 مباريات منذ عام 1985، فيما تألق سبنسر دينويدي عند الفريق الخاسر بتسجيله 20 نقطة، وأضاف نيك كلاكستون 19 نقطة مع 12 متابعة.
ميلووكي في أزمة
سقط ميلووكي باكس على أرض ميامي هيت 99-121 وتأخر في سلسلته الشرقية 1-2، متأثراً بغياب نجمه يانيس، المصاب بظهره منذ المباراة الأولى.
وكشف مدرب ميلووكي مايك بودنهولزر أن الفريق سيراقب حالة يانيس الصحية، فيما قال موزع هيت المخضرم كايل لاوري (15 نقطة): "لعبنا بقوة كبيرة".
لكن نهاية مباراة هيت كانت محرجة رغم فوزه، بعد إصابة نجمه جيمي باتلر (30 نقطة) إثر سقوط قوي أواخر الربع الثالث، إلى جانب فيكتور أولاديبو الذي تعرض لإصابة أكثر خطورة.
ليبرون يثأر على طريقته
في المنطقة الغربية، استفزّ انتقاد ديلون بروكس النجم ليبرون جيمس لتقدمه في السن، فقاد الأخير لوس أنجلوس ليكرز إلى فوز صريح على ضيفه ممفيس غريزليز 111-101 وتقدم 2-1 في ظل أجواء حماسية.
وكان بروكس قد وصف أفضل مسجل في تاريخ الدوري بأنه "عجوز" و"لم يعد يتميز بمستواه السابق"، الأمر الذي تسبب في انفجار ليبرون جيمس بصورة كبيرة في المواجهة.
فوز مستحق للوس أنجلوس ليكرز
تقدّم ليكرز بفارق 26 نقطة في الربع الأول (35-9)، معادلاً الرقم القياسي لأكبر فارق في الربع الأول في تاريخ مباريات البلاي أوف، حيث سجّل ليبرون 25 نقطة و9 متابعات فيما طُرد بروكس في الربع الثالث بعد ضربه "الملك" جيمس على الجزء العلوي من فخذه.
وتقلص تقدم ليكرز في نهاية المباراة، بعد محاولة متأخرة من ممفيس بقيادة العائد من إصابة جا مورانت (45 نقطة بينها 22 متتالية في الربع الأخير). لكن لسوء حظ الخاسر، أصيب مورانت مجدداً بساقه في نهاية المباراة.
فينيكس على مشارف التأهل
وبعد خسارته المباراة الافتتاحية ضد لوس أنجلوس كليبرز، بات فينيكس صنز بحاجة لفوز واحد للتأهل إلى الدور الثاني في الغربية، بتغلبه على لوس أنجلوس كليبرز 112-100 وتقدمه 3-1.
وفي غياب النجم بول جورج في كامل السلسلة والنجم الآخر كواهي لينارد في آخر مباراتين، تبدو طريق فينيكس ممهدة نحو الدور الثاني.
حاول الموزع المخضرم راسل وستبروك تعويض الفراغ، بتسجيله 37 نقطة هي الأفضل له مع كليبرز؛ لكنها لم تكن كافية لكبح جماح كيفن دورانت (31 نقطة و11 متابعة) وديفن بوكر (30 نقطة و9 متابعات و7 تمريرات حاسمة) ورفاقهما، لتنتهي المواجهة بفوز مستحق لفينيكس صنز.