بدأت ملامح المتأهلين إلى نهائي دوري NBA الأمريكي لمحترفي كرة السلة تتكون بوضوح، فبعد تحقيق بوسطن سلتيكس خطوة عملاقة بالفوز الثالث تواليًا على حساب إنديانا بايسرز في سلسلة المنطقة الشرقية، ها هو دالاس ما فريكس يحذو حذوه في "بلاي أوف" المعسكر الغربي.
ونجح مافريكس في الاقتراب هو الآخر بشكل كبير من ضمان مقعده في النهائي الكبير، بعد أن حقق فوزًا جديدًا في السلسلة على حساب مينيسوتا تمبروولفز بنتيجة 116-107، سمح له بالتقدم بنتيجة (3-0)، وهو ما يعني أنه يحتاج لفوز وحيد فقط، لتحقيق مبتغاه ببلوغ المواجهة الختامية للموسم.
دونتشيتش وإيرفينغ يقرّبان مافريكس من نهائي دوري NBA
وفي سياق مجريات المواجهة، تعملق الثنائي السلوفيني لوكا دونتشيتش وكايري إرفينغ بتسجيلهما 66 نقطة ليقودا دالاس مافريكس لوضع قدم في النهائي بعد الفوز في المباراة الثالثة تواليًا.
وبات دالاس مافريكس على مشارف بلوغ نهائي دوري NBA بعد مبارياته الثلاثة الأولى، حيث يملك فرصة ذهبية لحسم السلسلة عندما يستضيف المباراة الرابعة على أرضه أيضًا الثلاثاء بعدما سبق أن كسر أفضلية الأرض لتمبروولفز بفوزه في المباراتين الأولى والثانية في عقر دار الأخير بمينيابوليس.
وجاءت المباراة الثالثة في دالاس عصيبة حيث تبادل الفريقان التقدم سبع مرات في الربع الأخير، لكنّ ثنائي مافريكس المتألق كان حاسمًا في الدقائق القاتلة وقاد فريقه لتسجيل 12 نقطة مقابل 3 للضيوف.
ولم يسبق لأي فريق أن عاد من تأخره 0-3 في سلسلة ضمن الأدوار النهائية ليفوز بها، بيد أنّ دونتشيتش أصرّ على أنّ فريقه لا يستطيع التراخي، موضحًا: "نحتاج إلى مباراة واحدة إضافية، لكن لديهم فريق مذهل، لذا لا شيء قد انتهى".
وأنهى كل من دونتشيتش وإرفينغ اللقاء بـ 33 نقطة، في حين أضاف السلوفيني سبع متابعات وخمس تمريرات حاسمة بينما أحرز إرفينغ 14 من مجموع نقاطه في الربع الأخير.
كذلك، أسهم بي جي واشنطن لمصلحة دالاس بـ 16 نقطة من بينها ثلاثية التي منحت مافريكس التقدم 107-104 قبل أقل من 4 دقائق لنهاية المباراة.
ومن جانب الفريق الخاسر، سجّل أنتوني إدواردز 26 نقطة لكنه اكتفى بأربع نقاط في الربع الأخير، في حين أضاع الدومينيكاني كارل-أنتوني تاونز جميع محاولاته الأربعة في الربع الرابع.
وسيواجه الفائز من هذه السلسلة المنتصر من قمة المنطقة الشرقية التي يتقدمها بوسطن سلتيكس على حساب إنديانا بايسرز 3-0.