يحظى رالي لبنان الدولي الذي يقام هذا العام بنسخته الـ 43 في 13 و14 و15 تشرین الثاني/ نوفمبر الحالي، بتاريخ حافل، ويكفي أن النادي الذي ينظمه وهو النادي اللبناني للسیارات والسیاحة احتفل العام الفائت بمئویة تأسیسه.
ويعود تاريخ هذا الرالي إلى منتصف القرن الماضي، ففي عام 1951 نظّم خوسیه شدیاق الرالي من بین العدید من الأحداث، عرف باسم "دورة لبنان" مع مسار یقارب الـ 500 كیلومتر، وكان هذا الحدث أول رالي في منطقة الشرق الأوسط.
وتعود جذور رالي لبنان الدولي "رالي الجبل" إلى عام 1968 عندما وقف النادي اللبناني للسیارات والسیاحة خلف فكرة تنظیم الرالي، وشهدت نسخته الأولى مشاركة 57 فریقا من بینهم 14 فریقا أجنبیا، وقد نظمت النسخة الأخیرة لهذا الحدث قبل الحرب اللبنانیة المشؤومة عام 1974. وفي عام 1975 اتخذ النادي كل الإجراءات والتحضیرات لإقامة الرالي وتسجیله في سجلات الاتحاد الدولي للسیارات الذي اعترف به وأقره، إلا أن الأحداث الأمنیة حالت دون إقامته لیغیب حتّى عام 1979.
ويعد عام 1980 نقلة نوعیة في تاریخ هذا الرالي مع عودة الأسماء الكبیرة إلى المنافسات، وكان الفائز به ألبیر بسول وجیرار صونال خلف مقود "رینو 17 غوردیني". وفي حقبة الثمانینيات وبالرغم من الحرب وأصوات المدافع غاب الرالي أعوام 1982و1983 و1989 ومن ثم 1990، ومنذ ذاك لم یغب سوى مرة واحد في عام 2005 بسبب اغتیال رئیس مجلس الوزراء رفیق الحريري.
وبین تلك المحطات تبرز محطة العام 1986 فقد شكّل الرالي حینذاك إحدى جولات بطولة قبرص للرالیات، وانتهى بفوز نبیل كرم، وبعد أن أبصرت بطولة الشرق الأوسط للرالیات النور رسمیا انضم رالي الجبل إلى البطولة الإقلیمیة للمرة الأولى عام 1987، وانتهى بفوز الثنائي الإماراتي محمد بن سلیّم وملاحه جون سبیلر على متن "أوبل مانتا".
وفي عام 1993 تبدل اسم الرالي لیصبح "مارلبورو رالي لبنان"، وفاز به الفرنسي ألان أوراي على متن رینو كلیو ویلیامس، ومنذ ذلك الحين أصبح هذا الرالي محطة سنویة یستقطب سائقین من شتى أنحاء العالم؛ مثل الإیطالي ساندرو موناري إضافة إلى الفرنسیین جان رانیوتي وآلان أوراي.
والبارز أن السائق الفنلندي الشهیر طومي ماكینن قاد سیارة خلال المرحلة الخاصة الاستعراضیة في تسعینیات القرن الفائت، وفي عام 1995 شارك بطل أوروبا للرالیات لعام 1993 الفرنسي بیار سیزار باروني في الرالي. وفي عام 1998 شارك فيه النرويجي بیتر سولبرغ بطل العالم السابق، واحتل المركز الثاني.
واستمرت المشاركة العربیة والدولیة كمشاركة الإماراتي محمد بن سلیم، والسعودي عبد االله باخشب، والقطري سعید الهاجري، ومواطنه ناصر صالح العطیّة، والفرنسي ایف لوبیه، والإیطالي بییرو لیاتي، والإماراتیین عبد االله وخالد القاسمي وسهیل آل مكتوم، إلى جانب السائقین اللبنانیین البارزین وعلى رأسهم روجیه فغالي، جان بیار نصر االله، سمیر غانم، نبیل كرم، موریس صحناوي، عبدو فغالي، میشال صالح.
وسیطر السائقون اللبنانیون بشكل واضح على الألقاب لكونهم ملمين بطرقات ومنحدرات لبنان الجبلية، وأكثرهم فوزا: روجیه فغالي صاحب الـ 14 لقبا، یلیه مواطنه جان بیار نصر االله بثلاثة ألقاب، بینما أحرز الإماراتي محمد بن سلیّم اللقب 4 مرات، وكل من السعودي عبد االله باخشب والقطري ناصر صالح العطیة مرة وهو حامل اللقب الأخير ويسعى للمحافظة عليه هذا العام، كما فاز الفرنسي ألان أوراي برالي عام 1993 والإیطالیان ألیكس فیوریو وبییرو لیاتي عامي 1994 و2001 تباعا، واليوم يعود الرالي بالتزامن مع الذكرى المئوية لمنظمه النادي اللبناني للسيارات والسياحة، ويعد بمنافسة شائقة حتى أنفاسه الأخيرة.