اضطر سائق الدراجات النارية البريطاني سام سندرلاند، بطل رالي داكار 2022، إلى مغادرة نسخة 2023 من السباق، اليوم الأحد، في السعودية بسبب حادث وقع في الكيلومتر 52 من المرحلة الأولى، ونُقل على إثره للمستشفى.
وواجه سندرلاند، المُتوج بنسختين من رالي داكار (فاز أيضًا في 2017)، الحادث بعد أول نقطة تحكم، والتي وصل إليها في صدارة المرحلة، بفارق عشر ثوانٍ عن سائقي هوندا، التشيلي بابلو كينتانيا والإسباني خوان باريدا.
وفي موقع الحادث قدم الفريق الطبي الإسعافات للدراج البريطاني، حسب المنظمين، وعلى الرغم من أنه كان "واعيًا وقادرًا تمامًا على الحركة"، فقد نُقل بسبب آلام الظهر التي يعاني منها على متن الطائرة إلى أحد المستشفيات، للخضوع لاختبارات طبية إضافية.
وكرر البريطاني، الذي كان يخوض سباق رالي داكار العاشر له، ما حدث له في حملة دفاعه الأول عن اللقب، في 2018، رغم أنه غادر حينها في المرحلة الرابعة، وبعد انتصارين جزئيين.