انتزع شارل لوكلير، سائق فيراري، مركز أول المنطلقين في سباق جائزة أذربيجان الكبرى لبطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات، بعد تجارب تأهيلية توقفت أربع مرات بسبب حوادث.
وهذه هي المرة الثانية على التوالي التي يحصد فيها لوكلير مركز أول المنطلقين، وساعده في ذلك توقف الفترة الأخيرة من التجارب التأهيلية بسبب حادث.
ونال لوكلير مركز أول المنطلقين في موناكو قبل أسبوعين، بعدما حقق أسرع لفة وتعرض لحادث أدى إلى توقف التجارب.
وفي باكو، تسبب حادث يوكي تسونودا، سائق ألفا تاوري، في توقف الفترة الأخيرة من التجارب.
وتأهل لويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات، في المركز الثاني مع مرسيدس، وخلفه الهولندي ماكس فيرستابن، سائق رد بول ومتصدر البطولة، والذي قال: "كانت تجارب سخيفة حقا".
وأعاد لوكلير الفضل في تحقيق زمن دقيقة واحدة و41.218 ثانية إلى وجوده خلف هاميلتون واستفادته من عدم تدفق الهواء.
وقال لوكلير: "أعتقد أننا لم نكن لنحقق هذا بدون وجودي (خلف هاميلتون) لذا فهذا يوم جيد. لم أتوقع أن نكون أقوياء كما كنا اليوم".
وكان وجود هاميلتون، الذي انطلق من المقدمة 100 مرة من قبل، في المركز الثاني مفاجأة أكبر من حصول لوكلير على مركز أول المنطلقين، بعد معاناة مرسيدس في التجارب الحرة.
وقال السائق البريطاني الذي كان في المركز 11 في التجارب الحرة الأولى: "هذه نتيجة مذهلة لنا لأنكم لم تصدقوا أننا كنا نعاني بهذا الشكل. قمنا بتغيير العديد من الأمور على مدار اليومين الماضيين. الأمر كان صعبا".
وتوقفت الفترة الأولى من التجارب مرتين؛ بسبب اصطدام الكندي لانس سترول، سائق أستون مارتن، بالحواجز في المنعطف 15 وأنطونيو جيوفيناتزي، سائق ألفا روميو، بعد ذلك بدقائق.
ثم اصطدم الأسترالي دانيل ريكاردو، سائق مكلارين، بعدما أغلق المكابح في المنعطف الثالث خلال الفترة الثانية لتتوقف التجارب للمرة الثالثة وتنتهي الفترة.
وتسبب الحادث في اكتفاء سيباستيان فيتل، بطل العالم أربع مرات، بالانطلاق من المركز 11 مع أستون مارتن، بعد حرمانه من فرصة تحقيق لفة سريعة.
وشهدت الفترة الثالثة من التجارب تعرض تسونودا، سائق ألفا تاوري، لحادث وفشل كارلوس ساينز، سائق فيراي، في إيقاف سيارته بعدما كان خلف السائق الياباني مباشرة.