نجا النجم الصربي المخضرم نوفاك ديوكوفيتش من خسارة كانت ستكون الأسرع تبكيرًا له منذ 2006 في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، آخر البطولات الأربعة الكبرى في كرة المضرب، فيما واصلت البولندية إيغا شفيونتيك الأولى عالميًا حملة الدفاع عن لقبها وبلغت ثُمن النهائي بفوزها على "أعزّ" صديقاتها، الجمعة.
وفعّل ديوكوفيتش احتياطاته في دور الـ16، بعد تخلّفه بمجموعتين نظيفتين أمام مواطنه لاسلو دجيري المصنف 32 عالميًّا بمجموع 4-6 و4-6؛ لكن "نولي" قاوم مُبديًا مرونته؛ فأحرز المجموعات الثلاثة التالية 6-1 و6-1 و6-3، ليبقي على آماله بإحراز اللقب الـ24 الكبير ويعزّز رقمه القياسي في منافسات الرجال؛ مُحاوِلًا معادلة الرقم القياسي المُطلَق للأسترالية مارغريت كورت.
قال المصنف ثانيًّا والذي سيستعيد صدارة التصنيف العالمي من الإسباني كارلوس ألكاراز: "كانت إحدى أصعب المباريات التي خضتها هنا منذ عدة سنوات"، إذ أنهى المباراة في 3 ساعات و45 دقيقة، وهذه هي المرة الثامنة التي يقلب فيها ديوكوفيتش تأخره بمجموعتين في بطولات الغراند سلام.
وتابع ديوكوفيتش، المتوّج ثلاث مرات في فلاشينغ ميدوز (2011، 2015، 2018) مُعقّبًا بأنه حفّز نفسه في غرف الملابس بعد تخلفه بمجموعتين: "حفزت نفسي قليلًا أمام المرآة. ضحكت على نفسي؛ لأنني كنت مستعر الغضب من الطريقة التي لعبتُ بها في محاولة لرفع معنوياتي"، وتابع "فعلتها مرات قليلة في مسيرتي؛ لكن الأمر لم ينجح، بيد أنني ممتن الليلة".
ويلاقي ديوكوفيتش في الدور المقبل الكرواتي بورنا غويو المتأهل من التصفيات والمصنف 105 عالميًّا، حيث نجا ديوكوفيتش (36 عامًا) من الإقصاء قبل بلوغ الأسبوع الثاني من البطولة، وذلك للمرة الأولى منذ سقوطه وهو لاعب مراهق في الدور الثالث أمام الأسترالي ليتون هويت قبل 17 عامًا.
لم يعجبني الأمر
ولدى منافسات السيدات، بلغت شفيونتيك ثمن النهائي بفوزها السهل على "صديقتها" السلوفينية كايا يوفان 6-0 و6-1، ونحّت شفيونتيك مشاعرها جانبًا لفترة وجيزة؛ كي تنهي مغامرة صديقتها المفضلة الصاعدة من التصفيات في 49 دقيقة.
وقالت البولندية في تصريح بالملعب عقب نهاية المباراة: "لم تعجبني حقيقة أنني كنت أفوز على أفضل صديقاتي. كان الأمر وكأني ألعب ضد أختي؛ لأني أعرفها منذ فترة طويلة"، وأضافت: "ليس لديّ الكثير من الأصدقاء؛ لكنها أعز صديقاتي، لذا كان هذا هو الجزء الأصعب بالتأكيد في المواجهة".
وحسمت البولندية المجموعة الأولى نظيفة في 23 دقيقة، وواصلت أفضليتها في الثانية عندما تقدمت 3-0 قبل أن تنجح السلوفينية في كسب الشوط الوحيد في المباراة مُقلّصةً الفارق إلى 1-3، لكن سرعان ما فرضت شفيونتيك أفضليتها وكسبت ثلاثة أشواط متتالية منهيةً المجموعة لصالحها في 26 دقيقة.
وهو الفوز الثالث لشفيونتيك على يوفان في ثلاث مباريات جمعت بينهما حتى الآن، حيث تسعى شفيونتيك (22 عامًا) لأن تصبح أول لاعبة تدافع عن لقبها بنجاح في البطولة الأمريكية، منذ أن حققت صاحبة الأرض سيرينا وليامز ثلاثة ألقاب تواليًّا من 2012 وحتى 2014.
كما ترغب البولندية في إحراز لقبها الكبير الخامس في بطولات الغراند سلام بعد رولان غاروس الفرنسية (2020 و2022 و2023) وفلاشينغ ميدوز العام الماضي.
وكانت شفيونتيك استهلت حملة الدفاع عن لقبها بقوة عندما تغلبت على السويدية ريبيكا بيترسون 6-0 و6-1 في 58 دقيقة فقط، ثم فازت على الأسترالية داريا سافي 6-3 و6-4 في الدور الثاني في ساعة و33 دقيقة، حيث تلتقي شفيونتيك في الدور المقبل مع اللاتفية يلينا أوستابينكو (العشرين) الفائزة على الأمريكية برناردا بيرا 4-6 و6-3 و6-3.
لكن مشوار الأمريكية كوكو غوف المصنفة سادسةً كان أصعب، إذ احتاجت ثلاث مجموعات لتتخطى البلجيكي إليز مرتنس 3-6 و6-3 و6-0، حيث قالت اللاعبة ذات الـ 19 عامًا والتي تمرّ بفترة رائعة بعد تتويجها في دورتي واشنطن وسينسيناتي: "الفوز هو الفوز، لا يهمّ كيف تحققه.. لن أخسر بدون قتال".
وتلاقي في الدور الرابع المصنفة أولى عالميًّا والعائدة من الاعتزال الدنماركية، كارولاين فوزنياكي، قبل مواجهة نارية مرتقبة مع شفيونتيك في ربع النهائي، حيث تأهلت فوزنياكي -التي تخوض أول بطولة كبرى منذ ثلاث سنوات- على حساب الأمريكية جينيفر برايدي 4-6 و6-3 و6-1.
وفي أبرز نتائج السيدات، خرجت الكازاخية إيلينا ريباكينا المصنفة رابعة وبطلة ويمبلدون العام الماضي على يد الرومانية المخضرمة سورانا كيرستيا 6-3 و6-7 (6-8) و6-4؛ لتلاقي الأخيرة السويسرية بليندا بنتشيتش (الخامسة عشرة).
وبلغت الدور عينه التشيكية كارولينا موتشوفا (العاشرة) بتغلبها على الأمريكية تايلور تاونسند 7-6 (7-0) و6-3، وتلتقي في ثُمن النهائي بالصينية وانغ جينيو الفائزة على السلوفاكية آنا كارولينا شميلدوفا 4-6 و6-3 و6-2.