نجح النجم الإسباني الشاب كارلوس ألكاراز، المصنف الثاني عالميًا، في التأهل إلى دور الـ16 من بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، أولى البطولات الأربعة الكبرى، بتغلّبه على الصيني اليافع شانغ جونتشنغ بسهولة، بنتيجة 6-1 و6-1 و1-0 قبل أن ينسحب منافسه بداعي الإصابة، فيما تلقت البولندية إيغا شيفونيتك، المصنفة أولى عالميًا في تصنيف السيدات، خسارة مفاجئة على يد التشيكية ليندا نوسكوفا.
وتعد هذه المواجهة هي الأولى من نوعها بالنسبة لألكاراز، حيث لعب صاحب الـ20 عامًا مباراته الأولى في دورات المحترفين ضد لاعب أصغر منه سنًا (18 عامًا) لكنه لم يجد منافسة قوية، ليلاقي الصربي ميومير كيتسمانوفيتش الذي تغلب على الأمريكي تومي بول، أحد لاعبي المربع الذهبي في نسخة العام الماضي.
وعلق النجم الإسباني على تأهله، بعد أن نجح في حسم المواجهة خلال 66 دقيقة فقط في الملعب، قبل أن يسقط شانغ ويتلقى العلاج في فخذه اليمنى خلال المجموعة الثانية.
ألكاراز إلى دور الـ16
وأكد ألكاراز، الذي غاب عن نسخة بطولة أستراليا الماضية بسبب الإصابة، أن الطريقة التي فاز بها ضد شانغ بعد إصابته "لا يرغب أحد بها".
وعن شعوره بالوصول إلى الدور الرابع في بطولة أستراليا للمرة الأولى، قال اللاعب: "غبت عن بطولة الموسم الماضي. شاهدت المباريات من البيت من على الأريكة.. هذه أوّل مرة أبلغ الأسبوع الثاني في أستراليا. الشعور مميّز".
خروج صادم لشفيونيتك من بطولة أستراليا المفتوحة
وفي منافسات السيدات، غادرت النجمة البولندية إيغا شفيونيتك، المصنفة أولى عالميًا، من الدور الثالث في خسارة مفاجئة أمام التشيكية الشابة ليندا نوسكوفا، المصنفة رقم 50، بنتيجة 3-6 و6-3 و6-4.
ونجحت اللاعبة التشيكية البالغة من العمر 19 عامًا في قلب الطاولة على منافستها وإنهاء سلسلة من 18 انتصارًا متتاليًا لشيفونيتك، بعد أن خسرت المجموعة الأولى بستة أشواط مقابل ثلاثة، لتضرب موعدًا مع الفائزة من مواجهة الأوكرانية إلينا سفيتولينا والسويسرية فيكتوريا جولبيرك.
الفوز الأكبر في تاريخ نوسكوفا
ويعد هذا فوز قيمًا في مسيرة نوسكوفا بعدما جاء في مرحلة مهمة من بطولة أستراليا المفتوحة وعلى حساب إيغا شيفونيتك صاحبة الـ18 لقبًا، من بينهم 4 ألقاب للبطولات المفتوحة (غراند سلام).