أكدت الأسترالية آشلي بارتي، المصنفة الأولى عالميا مشاركتها في بطولة أستراليا المفتوحة 2021 وستنال التصنيف الأول على الرغم من أنها لم تلعب على مدار عام تقريبا بسبب جائحة كورونا عام 2020.
كما ستحظى الأمريكية سيرينا ويليامز، المصنفة الـ11 عالميا، بفرصة جديدة في هذه النسخة لمعادلة الرقم القياسي للأسترالية مارغريت كورت التي توجت بـ24 بطولة كبرى (جراند سلام). وحدد المنظمون بالفعل أوائل اللاعبات اللاتي سيشاركن مباشرة في أولى البطولات الأربع الكبرى في الموسم، والتي ستبدأ لأول مرة في التاريخ في الثامن من فبراير/شباط.
وتأجل موعد الانطلاق ثلاثة أسابيع، بعد المفاوضات المكثفة التي أجراها منظمو البطولة وحكومة الولاية الأسترالية، بهدف تحديد شروط الحجر الصحي الإلزامي الذي يجب على اللاعبين وأعضاء فرقهم الخضوع لها. وستشارك في النسخة لاعبتا نهائي العام الماضي، الأمريكية صوفيا كينين، حاملة اللقب والمصنفة الرابعة عالميا، والإسبانية جاربيني موجوروزا المصنفة 15 عالميا.
وجاءت قائمة المرشحات العشر الأوائل على النحو التالي: آشلي بارتي (المصنفة الأولى) ، الرومانية سيمونا هاليب (2)، اليابانية نايومي أوساكا (3)، كينين (4)، الأوكرانية إلينا سفيتولينا (5)، التشيكية كارولينا بليسكوفا (6)، الكندية بيانكا أندريسكو (7)، التشيكية بيترا كفيتوفا (8)، الهولندية كيكي بيرتنز (9) والبيلاروسية أرينا سابالينكا (10).
World-class shot by the world’s best player.
— #AusOpen (@AustralianOpen) December 22, 2020
The @ashbarty slice 👌 #AusOpen pic.twitter.com/IjfqvimpPJ