ودع الكندي فيلكس أوجيه-ألياسيم بطولة أستراليا المفتوحة للتنس بخسارته 6-4 و3-6 و6-7 و6-7 أمام التشيكي غير المصنف جيري ليتشكا في الدور الرابع اليوم الأحد، لينضم ألياسيم إلى قائمة اللاعبين البارزين الذين خرجوا من أولى البطولات الأربع الكبرى هذا الموسم.
وبخروج حامل اللقب رافاييل نادال وكاسبر رود، المصنف الثاني في البطولة، وكذلك أسماء بحجم دانييل ميدفيديف وألكسندر زفيريف، بات طريق أوجيه-ألياسيم في ملبورن بارك أقل وعورة.
لكن الكندي تعثر أمام ليتشكا، الذي أطاح بالبريطاني كاميرون نوري المصنف 11 في الدور السابق، وسيواجه اللاعب التشيكي الفائز من المواجهة التي تجمع اليوناني ستيفانوس تيتيباس والإيطالي جانيك سينر.
وكسر أوجيه-ألياسيم (22 عامًا) إرسال منافسه في الشوط الثالث في طريقه لحسم المجموعة الأولى في 35 دقيقة فقط، لكن ليتشكا سيطر على المباراة بعدها.
وبعد إدراك التعادل، حافظ ليتشكا على شوط إرساله بفضل ضربة مباشرة متقنة على الشبكة ليدفع بالمجموعة الثالثة إلى شوط فاصل، حيث ارتكب أوجيه-ألياسيم عدة أخطاء ساعدت اللاعب التشيكي على التقدم في النتيجة.
ورفع ليتشكا مستواه في الشوط الفاصل بالمجموعة الرابعة، حيث تقدم 6-3 قبل أن يحسم الفوز بضربة رائعة مع تقدم أوجيه-ألياسيم إلى الشبكة.
للمرة الأولى في تاريخه.. ليتشكا يبلغ ربع نهائي أستراليا المفتوحة للتنس
وبهذا يحقق ليتشكا أول انتصار على أحد أفضل 10 لاعبين في العالم، ويضمن مقعدًا في دور الثمانية بإحدى البطولات الأربع الكبرى للمرة الأولى.
وقال ليتشكا: "بصراحة، إنه شعور رائع. تعجز الكلمات عن وصف شعوري بعد كل ما تعرضنا له العام الماضي، والعودة بعد الخسارة في الدور الأول".
وتابع: "مشواري في البطولة لم يصل لنهايته. كل اللاعبين الذين هزمتهم رائعون، وقدمت أفضل مستوياتي، وكشفت كل أوراقي لأهزمهم. يبدو الأمر جنونيًا، لكنه حقيقي، وأنا سعيد بمواصلة الرحلة".
وختم صاحب الـ"21" عامًا تصريحاته قائلًا: "لو أخبرني أحد بأنني سألعب بهذا المستوى، لم أكن لأصدقه".