حظي كريس يوبانكس بإعجاب كبير كمعلق تلفزيوني؛ لكن في بطولة ويمبلدون للتنس، كان عليه أن يتأقلم مع تلقيه إشادة وسائل الإعلام، بعدما أطاح باليوناني ستيفانوس تسيتسيباس المصنف الخامس من الدور الرابع، أمس الإثنين.
وبلغ اللاعب الأمريكي دور الثمانية في واحدة من البطولات الأربعة الكبرى لأول مرة في ظهوره الأول بالقرعة رئيسية في ويمبلدون.
وقال يوبانكس بعد سؤاله عن أغرب شيء في رحلته: "كل شيء بدءًا من إدراك أني أملك بطاقتي اعتماد في ويمبلدون لبقية حياتي، وصولًا إلى التحقق من هاتفي ورؤية اسمي في الأخبار العاجلة لشبكة إي.إس.بي.إن".
يوبانكس: أضفت فصلًا جديدًا
وأضاف: "كانت التجربة بأكملها بمثابة زوبعة. كنت أحلم بذلك؛ أعتقد أنني لم أكن أعرف حقًّا ما إذا كان هذا الحلم سيتحقق بالفعل أم لا. أنا جالس هنا الآن، لذلك هذا شيء رائع جدًا".
ويحتل يوبانكس المركز الـ 43 في التصنيف العالمي، ولم يدخل اللاعب البالغ عمره 27 عامًا قائمة أفضل 100 لاعب إلّا قبل أربعة أشهر وحسب.
ويستعد يوبانكس الآن لمواجهة الروسي دانييل ميدفيديف المصنف الثالث الذي سبق وأشاد بأسلوب يوبانكس في تقديم "التنس الشامل" وعدم شعوره بالخوف في أثناء اللعب.
وقال اللاعب الأمريكي للصحفيين: "إنه شيء مجنون في الوقت الحالي. إنه لمِن الجنون أن أرى أخباري على مواقع التواصل الاجتماعي التي اعتدت متابعتها، وأرى الكثير عني. أشعر "ما هذا؟!" إنه أمر غريب".
وأضاف: "أدرك أن هذه لحظة مهمة للغاية؛ لكنني أقول أيضًا، هناك مباراة تنس يجب أن ألعبها في غضون يومين".
وجاء الفوز على تسيتسيباس ليكون التاسع على التوالي على الأرض العشبية لمعلق قناة التنس، والذي حظي بشعبية بين الجماهير في ويمبلدون.
وقال يوبانكس الذي خسر بمجموعتين متتاليتين أمام ميدفيديف في ميامي هذا العام: "ما يساعد في تحليل منافسي التالي أنني لعبت ضده قبل عدة أشهر. ربما سيكون هذا هو الشيء الأهم.. سنلعب في ملعب مختلف وأرضية مختلفة وظروف مختلفة".