بلغ الإسباني كارلوس ألكاراز، المصنف ثانيًا عالميًا، أول نهائي على الأراضي العشبية، بعد فوزه في نصف نهائي دورة كوينز لكرة المضرب على الأمريكي سيباستيان كوردا السبت، ليضرب موعدًا مع الأسترالي أليكس دي مينور الذي أقصى الدنماركي هولغر رونه المصنف سادسًا والعودة إلى صدارة التصنيف على حساب الصربي نوفاك ديوكوفيتش في حال تتويجه باللقب.
وتغلب ألكاراز على المصنف 32 عالميًا 6-3، 6-4، فيما فاز دي مينور الثامن عشر 6-3، 7-6 (7/2) على رونه. وسيخوض ألكاراز، المصنف أول عالميًا سابقًا، النهائي الرابع عشر في مسيرته والسادس هذا العام، آملًا في رفع لقبه الحادي عشر في المجمل والخامس في 2023.
وفي حال نجح في ذلك في دورة الـ500 نقطة، سيستعيد النجم الإسباني صدارة التصنيف العالمي من ديوكوفيتش الذي يبتعد عنه بفارق 420 نقطة ويدخل بالتالي قرعة ويمبلدون التي تنطلق بعد 10 أيام كمصنف أول.
لحظات حسم ألكاراز لمواجهة نصف النهائي أمام الأمريكي سيباستيان كوردا
وتحدث ألكاراز بعد المباراة عن إمكانية استعادة الصدارة، قائلًا: "في بداية الأسبوع لم أكن أعلم ذلك، أني قد أستعيد الصدارة. ولكن عندما فزت أمس قالوا لي ذلك في المؤتمر. لذا نعم الآن سأسعى خلف ذلك، لأكون الرقم واحد في ويمبلدون".
وكان الإسباني يخوض أول نصف نهائي على هذه الأرضية في مسيرته بعد أن شارك سابقًا في دورتين فقط على العشب، في ويمبلدون 2021 (خسر في الدور الثاني) و2022 (خرج في ثمن النهائي).
وأقر ألكاراز (20 عامًا) مطلع الأسبوع أنه يشاهد مقاطع فيديو للسويسري روجيه فيدرير والبريطاني أندي موراي لرؤية كيفية التحرك على العشب، علمًا أنه عزز سجله ضد كوردا إلى 3-1.
وأضاف المتوج بفلاشينغ ميدوز العام الماضي بعد الفوز: "لا شك أن هذا أفضل ما قدّمته على العشب، أشعر بحالة جيدة... أنا سعيد بلعبي هنا وسعيد بخوض أول نهائي على العشب وخاصة في كوينز".
وأضاف عن تحركاته على الأرضية: "أتحسن وأشعر أنني أفضل في كل مباراة أخوضها والآن أشعر وكأني ألعب منذ 10 سنوات على العشب، لم أتوقع أن أتحسن وأتأقلم سريعًا. أنا سعيد جدًا". وسبق أن التقى ألكاراز مع دي مينور مرة واحدة وكان الفوز من نصيبه في نصف نهائي دورة برشلونة على التراب العام الماضي.
وقال ألكاراز عن منافسه في النهائي: "إنه منافس كبير. يلعب جيدًا على العشب. سيكون صعبًا وخطيرًا ولكن سأفكر في طريقة لعبي ولن أفكر بالخصم، بل فقط في الاستمتاع".
من جهته، بلغ الأسترالي النهائي الثاني هذا العام بعد تتويجه بدورة أكابولكو المكسيكية. وحرم دي مينور منافسه من بلوغ النهائي الرابع هذا العام، بعد أن توج رونه بدورة ميونخ وحل وصيفًا في دورتي روما ومونتي كارلو للماسترز، جميعها على الأراضي الترابية.
وعادل دي مينور سجل المواجهات بينه وبين رونه 2-2 محققًا فوزه الثاني تواليًا، بعد أن أقصاه من نصف نهائي أكابولكو هذا العام في طريقه للتتويج باللقب السابع في مسيرته.
ويأمل الدنماركي رونه (20 عامًا) أن يستعد بأفضل طريقة ممكنة لبطولة ويمبلدون، ثالثة البطولات الأربع الكبرى؛ علمًا أنه لم يسبق له قبل دورة كوينز هذا الأسبوع، أن حقق أي انتصار على الإطلاق على الملاعب العشبية. وشهدت مشاركته الأولى في ويمبلدون العام الماضي خروجه من المباراة الافتتاحية.